Les dunes qui entourent Corralejo ne sont pas natives de l'île. Le sable fin et blanc, broyé à partir de coquillages marins et de corail, a été transporté vers l'intérieur des terres par les alizés et s'est déposé sur un lit de basalte noir — un paysage façonné par les intempéries plutôt que par la roche. Le résultat couvre environ 2 600 hectares et est protégé sous le nom de Parque Natural de Corralejo depuis 1982. Le cadre volcanique est beaucoup plus ancien. Fuerteventura est la plus ancienne des îles Canaries, avec une roche de base datant d'environ 20 millions d'années, et les cônes derrière Corralejo — Montaña Roja, Bayuyo, Calderón Hondo — appartiennent à une chaîne beaucoup plus jeune qui est entrée en éruption au cours des 50 000 dernières années. Bayuyo a produit à lui seul le champ de lave qui descend jusqu'à la mer à El Jable. Les agriculteurs ici lisent ce sol avec soin. Les systèmes de gavia et d'enarenado, dans lesquels le gravier volcanique est étalé sur le sol pour piéger la rosée et ralentir l'évaporation, ont permis la culture sur une île qui reçoit moins de 150 millimètres de pluie par an. Ces rectangles gris sont toujours visibles depuis les pistes intérieures. Cet héritage est la raison pour laquelle une excursion en buggy à Corralejo est devenue le moyen standard de lire le nord de Fuerteventura. Le terrain récompense un véhicule capable de se déplacer lentement sur le malpaís, ce pays de lave brisée qui met en échec les pneus ordinaires et récompense la patience. Les convois guidés se faufilent entre les cônes de scories, passent devant des fours à chaux abandonnés et les murets de pierre sèche qui divisaient autrefois les terres de pâturage, puis s'ouvrent vers la crête côtière avec l'Isla de Lobos et le rivage de Lanzarote à moyenne distance. La base d'opérations se trouve à Calle Minerva, Centro Comercial El Campanario, 35660 Corralejo, Fuerteventura, Espagne — à quelques pas du port et du quartier de pêcheurs de la vieille ville. Corralejo elle-même était un village de moins de mille habitants jusque dans les années 1960, dépendant des bateaux de sardines et de thons. Le tourisme est arrivé avec les premiers hôtels le long de l'Avenida Marítima et a remodelé le village en deux décennies, bien que le port de travail subsiste. Ce qui distingue un tour en buggy dans les dunes de Corralejo d'un circuit en autocar, c'est l'échelle de l'attention. Le convoi s'arrête là où la géologie est lisible : une couche de cendres coupée par une vieille piste, un tube de lave effondré en lucarne, la ligne soudaine où la dune blanche rencontre le champ noir. L'entrée gratuite s'applique au parc naturel lui-même, et les billets pour le tour en buggy à Corralejo vendus ici couvrent l'expérience guidée du véhicule plutôt qu'un quelconque droit d'entrée. L'île fournit le reste.